Santiago, Chile, 10 de enero de 1950, marcó el nacimiento de un poeta excepcional: Raúl Armando Zurita Canessa, conocido en todo el mundo literario como Raúl Zurita. Su profunda contribución a la poesía le ha valido numerosos premios y reconocimientos a lo largo de su carrera, incluyendo el prestigioso Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana en 2020, el Premio Nacional de Literatura en 2000 y el Premio Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda en 2016.
Una Infancia de Superación y Poesía
La infancia de Raúl Zurita estuvo marcada por la adversidad. Hijo de Raúl Armando Zurita Inostroza y la italiana Ana Canessa Pessolo, el italiano fue su primera lengua. La prematura muerte de su padre cuando tenía tan solo dos años y su hermana Ana María tres meses, dejó a su madre, Ana Canessa, a cargo de sostener a la familia. Ana trabajó como secretaria, luchando contra la amenaza constante de la miseria.
Durante su niñez, Raúl Zurita quedó al cuidado de su abuela Josefina, quien compartía con él pasajes de "La Divina Comedia" de Dante Alighieri. Esta obra maestra literaria se convirtió en la ventana a través de la cual el joven Raúl observaba el mundo, influyendo profundamente en su futura obra poética. Las imágenes y temas de "La Divina Comedia" emergieron en su mente de diversas maneras y se convirtieron en parte integral de su propia escritura.
Zurita recuerda su infancia con estas palabras: "Mi mamá era una señora que llegó de Italia a los 15 años, que se casó y de repente se vio sola, con dos niños pequeños, con una madre, y debió salir a ganarse la vida como secretaria. La amenaza era siempre la miseria. El de mi infancia fue un mundo de mucha pobreza, pero de una pobreza no proletaria".
Su abuela Josefina, nostálgica de Italia, le contaba historias de su país de origen, especialmente aquellas relacionadas con "La Divina Comedia", y esta influencia marcó profundamente a Raúl Zurita. Dante se convirtió en un compañero constante en su vida y su obra.
Un Camino Académico y Político
Raúl Zurita cursó sus estudios en el Liceo Lastarria y luego en la Universidad Técnica Federico Santa María de Valparaíso, donde se graduó en Ingeniería Civil en Estructuras. Durante su tiempo en la universidad, también se unió al Partido Comunista, una afiliación política que ha mantenido a lo largo de los años.
En la década de 1970, Zurita compartió su tiempo con destacados escritores y poetas en la escena literaria de Valparaíso, como Juan Luis Martínez, Eduardo Embry y Juan Cameron.
A los 20 años, Raúl Zurita se casó con la artista visual Miriam Martínez Holger, hermana del poeta Juan Luis Martínez. La pareja tuvo tres hijos: Iván (nacido en 1971 y arquitecto), Sileba (nacida en 1973 y artista visual) y Gaspar (nacido en 1974 y cineasta, actualmente radicado en París). Sin embargo, poco después del nacimiento de su hijo Gaspar, el matrimonio llegó a su fin.
Raúl Zurita es una figura destacada en la literatura chilena y su profundo compromiso con la poesía y la política lo convierten en una voz influyente en su país y más allá. Sus logros y su dedicación a la escritura continúan dejando una huella indeleble en el mundo de la literatura iberoamericana.
